同样因为鱼缸或鱼盆的空间不大， 这有限空间内的水好与不好， 就决定了鱼的生死和健康。金鱼专书都很重视选水：“取江湖活水为上， 井水冰冷者次之。必不用者， 城市中河水也”。“ 养鱼不可用甜水， 近河则用河水， 不然即用极苦涩井水， 取其不生虫。新泉水尤佳”“ 必须井水， 河水雨水水皆不可用。要认准一井， 使水不宜常换“前两条材料认可河水， 但是也说明城市中的河水不能用， 而最后一条材料禁用河水， 只允许用井水。分析其中原因， 是污染问题。井水是地下水， 比河水污染和生害虫的机会要少。养鱼要经常换水， 而且要彻底换“ 有养鱼不换新水者， 即换， 亦于本缸内水撤旧添新。此法鱼最弱， 市语谓之水头软。若即从旧缸移人新水者， 谓之水头硬， 云此法所养之鱼强壮”。 全换水有助于将水中的脏东西彻底清理干净。在给鱼换新水之前， 还要对水进行处理：“ 但未换之先， 必先备水一缸， 晒二三日， 乃可人鱼。鱼最忌新冷水也”。 换水的频繁程度， 则要视季节而定，“ 春末尤寒， 隔一日撤换新水一次。交夏之后，一日撤换一次。一交秋令， 水自澄清，无俟常添换矣。（ 冬间） 添撤只要视水有浑色， 便取新水换之”。但是， 冬天给鱼换水前， 不要晒水，“但不必晒， 因纯阳之性在地下， 井水性暖故也”除了及时换水之外， 还要注意：“ 缸底鱼矢， 须用汲筒吸出”。“ 缸内不放闸草，一恐鱼虫藏匿， 致鱼不得食， 二恐草烂水臭， 以致鱼生虱蚁之患”。
