成善卿系北京市西城区七、八、九届政协文史资料委员会副主任,中国新闻社海外专栏作家;李连仲系北京市西城区政协文史资料委员会特邀人员、北京市动物园水族馆技师
他们对北京金鱼发展的作了较为详尽的记录
西城作为中国皇家园林和王府高度集中的首善之区,优雅的传统文化广博绵邈、蕴蕴如渊,大至美轮美奂的古建,小至随意把玩的花鸟虫鱼,无不辉煌夺目、粲然可观。仅就雅俗共赏的金鱼而论,西城则堪称中国宫廷金鱼的摇篮。
清宫养金鱼的地点,在延禧宫水晶宫。乾隆年间,宫中金鱼来自南方各省及北京金鱼池。总督、巡抚、道员各级官吏,每当发现奇特金鱼,辄进贡以邀宠。宫中所有金鱼,由北京金鱼池专业大户
徐氏代养,发放俸禄、朝服和腰牌(出入宫中的证件),但无官职。至光绪年间,吃喝玩乐均已登峰造极的慈禧太后尤喜金鱼,对朝野鱼工刻意培育的“红鹅头”“、蓝望天”“、白玉簪“玉美人”“、喜鹊花”“、绛紫龙背”“、五花丹凤”等珍异品种爱若掌上明珠,并拨银饬令内务府造办处监制鱼桌、磁缸、龙虎头泥盆、四喜花木海(四面嵌有铜雕的柏木大盆)等赏鱼器皿,客观上促使中国金鱼传统文化
西城各王府饲养金鱼的规模虽不及大内的水晶宫,但也非常讲究“气派”二字。年俸高达一万两白银的王爷们,长年雇用鱼把式,为其四处寻觅优异品种,经杂交而培育出狮子头、紫高头、红虎头、红绒球、鹤顶红、五花珍珠)的虎头盆,其土须经三年风吹日究用号称“大八套(即直径晒澄浆后方可烧制,叩之有金石之声;以陶盆论,讲究用“鳝鱼青”(直径3尺)
以瓷盆论,讲究用官窑所烧的青花和五彩;以木海(直径4尺5寸)论,讲究用黄柏或杉木所制者,既不怕水泡,又不易断裂;以玻璃鱼缸论,讲究外有鱼鳞纹内有套色的假山石;至于鱼桌,形同八仙桌,木质为紫檀、红木或黄花梨,六面镶嵌玻璃,周围以各色宝石或螺钿点缀,典雅而华贵。桌架与玻璃用鱼胶黏合,故无漏水之虞。宫廷与王府、王府与王府之间,长年维系着交换金鱼品种的关系。王府每逢获得优异品种,必以“孝敬”的名义奉献给皇上或太后,宫中名贵金鱼亦赏赐给亲王或郡王。这种以宗室亲情为基础的宠物交换,对宫廷金鱼的传种和繁衍大有裨益。